EL CENTENARIO DE ARAM KHACHATURIAN
Por Egon Friedler

Aram Ilych Khachaturian, uno de los compositores mas destacados de la ex-Unión Soviética, nació el 6 de junio de 1903 en Tbilisi y falleció el 1 de mayo de 1978 en Moscú. Hijo de un encuadernador de libros, demostró interés por la música desde muy joven pero no se distinguió por su precocidad. Su talento musical solo se puso en evidencia cuando a los 18 años se trasladó a Moscú. Pese a no tener ningún conocimiento musical formal, fue admitido en la Academia Musical Gnessin en 1922 y comenzó a estudiar el violoncello.   Sus dotes creativas se manifestaron rápidamente e ingresó a la clase de composición de Mijail Gnessin en 1925. Sus primeras obras, para violín y piano y piano solo (1926-1927) fueron ejecutadas con éxito. En 1929 fue admitido en el Conservatorio de Moscú donde tuvo como maestro al destacado y prolífico compositor Nikolai Miascovsky.     Después de obtener su diploma en 1934 continuó estudios de post-grado hasta 1937. Sus obras tempranas incluyen el trío para clarinete, violín y piano (1932) que Prokofiev recomendó para ser ejecutado en París, la Primera Sinfonía (su obra de graduación, de 1935, dedicada al 15 Aniversario de la República Soviética de Armenia) y el concierto para piano (1936) que le valió fama internacional. Le siguió el igualmente exitoso Concierto para violín (1940).
Khatchaturian se convirtió en 1937 en un activista de la recientemente creada Unión de Compositores soviéticos desempeñando diferentes cargos. Incluso cumplió con lo que se esperaba de todo compositor soviético "respetable" : compuso una cantata en honor a Stalin. Pero toda su fidelidad a la ortodoxia no le sirvió de mucho cuando en 1948, Andrei Zhdanov, en nombre de Stalin, atacó a un grupo de prominentes compositores acusándolos de formalismo. Khachaturian estuvo entre los autores censurados junto a Prokofiev y Shostakovich, pese a que su música tenía un claro colorido nacionalista y carecía de las complejidades que habían irritado al dictador soviético.      Para evitar medidas que pudieran hacer peligrar su carrera, Khachaturian hizo una especie de autocrítica. Los dos años siguientes los dedicó a componer partituras para películas, una de las cuales fue reelaborada por Khachaturian como una "Oda Funeraria en homenaje a Lenin" (1949). Sus obras mas importantes de la década del cuarenta fueron el ballet Gayaneh (1942) que incluye la celebre danza del Sable, la Segunda Sinfonía (1943) el concierto para violoncello (1947) y la Sinfonía Poema 1947).
En 1950 expandió sus actividades musicales dedicándose a la dirección de orquesta y la enseñanza de la composición. Después de la muerte de Stalin en 1953, fue el primero entre los compositores de primera línea en reclamar una mayor libertad creativa ( Sovetskaya Música, 1953, N.11).
En 1954, comenzó a trabajar en el ballet "Espartaco", que mas tarde se convirtió en un gran éxito. Khachaturian obtuvo por esta partitura el Premio Lenin en 1959. Previamente había recibido el Premio Stalin por su concierto para violín.
A partir de 1954 se le permitió viajar a Occidente para actuar como director de orquesta casi siempre con obras propias. En agosto de 1957 dirigió dos conciertos en Montevideo con la OSSODRE presentando una selección de algunas de sus obras mas populares como "Gayaneh" y los conciertos para piano (con Hugo Balzo como solista) y de violoncello (con Ricardo Odnopossof como solista).
Khachaturian vivió hasta el final de sus días como un respetado y reconocido compositor soviético. Su esposa, Nina Makarova también fue compositora al igual que su sobrino Karen (1920).
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Su gran colega Dimitri Shostakovich escribió en 1955 de Khachaturian : " La individualidad de Khachaturian, derivada de su gran talento creador, se revela no solo en su lenguaje, en la impresión que deja en cada compás ; esta individualidad es mayor e implica algo mas que tecnología musical : comprende también la visión del mundo de Khachaturian que es basicamente optimista….. El carácter nacional y popular de su música es evidente…en todas sus composiciones por mas diferentes que sean entre sí".
Pero el carácter popular y la inspiración folklórica de sus obras también han motivado juicios críticos negativos. Por ejemplo el compositor y musicólogo español Tomas Marco considera que su colorido orquestal no es sino un pálido remedo de la obra de Rimsky Korsakov mientras el musicólogo británico Robert Stevens elogia su Trío para clarinete, violín y piano (1932) precisamente porque evita el "orientalismo a la Rimsky Korsakov que se encuentra en algunas de sus obras mas tardías". Por su parte, el austriaco Otto Maria Carpeaux reprocha a Khachaturian que "se conforma con acumular melodías de manera rapsódica, sin intentar crear arquitecturas musicales"
Una posición mas favorable es la del musicólogo italiano Armando Gentilucci para quien "La música de Khachaturian, generosa, impulsiva, desenvuelta, a menudo ilustrativa, expresa con bastante fidelidad un realismo socialista en su acepción menos problemática y menos "gorkiana" del término."
Pero quien ha definido mejor a Khachaturian es el musicólogo neoyorquino Boris Schwartz autor del libro fundamental sobre la vida musical soviética "Music and Musical Life in Soviet Russia 1917-1970" (1972). Escribe Schwartz en su articulo sobre el compositor publicado en el Diccionario Grove : "La exitosa carrera de Khachaturian representa la feliz implementación de la política soviética básica en materia artística: la conjunción del folklorismo regional y la gran tradición rusa.   Su herencia armenia (y en un sentido mas amplio trascaucásica) se refleja en sus lánguidas melodías, sus ritmos animados y la sugestiva vitalidad de su lenguaje musical, aunque su imaginación fue disciplinada por un academismo basado en Rimsky-Korsakov.      El orientalismo de un Borodin o un Balakirev parece artificial frente a la genuina fogosidad de Khachaturian. Entre los compositores anteriores que influyeron sobre el, figuran los armenios Gomidas y Spendaryan y también asimilo ciertos rasgos de Ravel y de Gershwin.      Siempre que utilizo el folklore lo reelaboro de manera muy personal (como por ejemplo, en el movimiento lento del Concierto para piano).      Su orquesta tiene un sonido rico y sensual, esencialmente post-romántico, enriquecido por una colorida percusión"."
Con ello, es necesario reconocer que a comienzos del siglo XX, el prestigio de Khachaturian y la valoración de su obra han quedado muy atrás en relación a sus colegas y compañeros de generación, Prokofiev y Shostakovich.         Ello no impide que su obra siga teniendo vigencia universal y que sus composiciones mas celebradas desde sus ballets hasta sus conciertos para violín, piano y violoncello, sigan gozando del favor de los públicos mas diversos en todo el planeta.